El Día de San Valentín: origen y celebración

Adelantándonos en el calendario, veremos en que consiste esta celebración tradicional en la que los enamorados expresan su amor y cariño.

Se celebra el 14 de febrero y comenzó en los países anglosajones pero se extendió por el mundo especialmente por la globalización e internet. Por esta razón y adaptando a algunas festividades propias, en algunos países de Hispanoamérica se la conoce como Día de los Enamorados y en otros como Día del Amor y la Amistad.

Nace la leyenda del Día de San Valentín… por 3!!!

Una de las leyendas más populares es la que cuenta que durante la caída del Imperio Romano en el siglo III d.C., el emperador Claudio II creyó que los hombres casados rendían menos en el frente de batalla y determinó prohibir el matrimonio.

Un obispo cristiano, Valentín, disconforme con la orden, comenzó secretamente a unir en matrimonio a las parejas de enamorados que acudían a él. Cuando Claudio II se enteró de la desobediencia del obispo, detuvo a Valentín y lo presiono para que renunciara al cristianismo, ante la negativa fue condenado a morir. Durante sus últimas semanas de vida, uno de sus carceleros reconoció que Valentín era un hombre instruido y llevó a su hija Julia -ciega de nacimiento- para que reciba lecciones de ciencia y religión. Julia aprendió a ver el mundo a través de los ojos de Valentín, hasta que finalmente las sucesivas súplicas de la joven lograron el primer milagro que ella pudiera ver. En la víspera de su muerte, Valentín le escribió una última carta a Julia pidiéndole que se mantuviera cerca de Dios y la firmó "De tu Valentín", sin saber que daba origen a la tradición de enviar mensajes de amor en esa fecha.

Otra de las historias que circulan, que se ajusta a las creencias de los anglosajones, comentan que el causante del origen de la celebración es Carlos, duque de Orleans, que fue capturado por los ingleses en el año 1415 en la guerra contra Francia. Preso en la Torre de Londres, se dedicó a la poesía y en una de las cartas que le escribía a su esposa, firmó como "tu Valentín". Actualmente esta "tarjeta", la más antigua carta de amor que se conoce, se conserva en el Museo Británico.

En cambio, otros se remontan a Roma donde el 15 de febrero, se celebraba la "Lupercalia", en honor a Lupercus, divinidad con figura de cabra y símbolo de la potencia sexual. Durante la fiesta, se realizaba una especie de sorteo donde en una caja se introducían las prendas femeninas y los muchachos sacaban la ropa de quién, de ahí en adelante, sería su compañera de diversión durante el año.

Cómo se festeja en el mundo

En Colombia no se celebra el 14 de febrero sino en septiembre y se denomina “día de Amor y Amistad”. Es común la tradición del amigo invisible, que consiste colocar los nombres de los participantes en un recipiente, cada uno saca un nombre y a ese hay que regalarle un regalo bastante personal pero sin que se sepa quién lo obsequió. También, es costumbre agasajar a los seres queridos con tortas vistosamente decoradas y pastelitos amorosos.

También en Guatemala se conoce como el “día del Amor y la Amistad”. Las personas lo demuestran haciendo regalos, por ejemplo los hombres dan rosas a las mujeres, también chocolates y pequeños detalles que demuestren amor y amistad.

En cambio, en Japón, el Día de San Valentín, siendo un país budista, se celebra desde mediados del siglo XX, impulsado comercialmente por una compañía de chocolates. Hoy en día son las mujeres quienes regalan chocolates a los hombres. Los hombres devuelven la atención un mes después, el 14 de marzo, el “Día blanco”, donde se suelen regalar chocolates blancos, malvaviscos o cualquier obsequio de color blanco, incluso ropa interior.

En los países anglosajones como Estados Unidos e Inglaterra en ese día se le regala a la persona amada tarjetas llamadas “valentines”, con forma de corazón. Aunque con Internet la costumbre de intercambiar tarjetas ahora se hace mediante con postales virtuales con animaciones.